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  且他野心极大，曾公开指责过那个被他杀了的储君，说他畏畏尾，就和草原上的老鼠一样，马蹄都能踩死，何谈入主中原。”

  6骁冷嘲：“入主中原？想得倒是挺好。”

  但两人都很清楚，若要拦住北狄南下的铁蹄，必要以血肉筑起城墙堡垒。到时，凌北黄沙之下，又要遍添白骨。

  将两支杏花插进淡青的瓷瓶中，谢琢似乎颇为喜爱，在书案上放好后，还碰了两下柔软的花瓣。

  “对了，我买了东西。”

谢琢说着，从袖袋中拿出一个巴掌大的小瓷罐，“我经过宣平坊那家胭脂铺时，听说最近洛京最流行的就是这盒‘飞霞’，就买回来了，给你。”

  接下胭脂盒，6骁有点懵。

  这是阿瓷喜欢，想买来自己用，但暂时没办法光明正大地使用，所以送给他，还是阿瓷真的以为他喜欢收集胭脂？

  那种让他觉得哪里有点说不出的奇怪的感觉，再次浮了出来。

  总觉得，哪里不太对劲？

  文华殿中，高让见咸宁帝神情不悦，连忙轻手轻脚地将香炉灭了，又指挥内侍开几扇窗户，透透气。

  咸宁帝手抚着龙头上凸起的角，语气沉缓：“听说6渊打了胜仗回来，万人空巷，凌北百姓自去城门口迎接，还说6渊是天上神将，专程前来护佑百姓的？”

  高让后背的冷汗立时就下来了，他弓着背，小心道：“什么神将不神将的，都是百姓愚昧，听了几个说书先生讲的传奇故事，或者被人稍作引导，就胡乱喊出这些名号来。”

  觑了觑咸宁帝的神色，高让又笑道：“而且这天下，万疆万民都是陛下的，6将军自然也是奉皇命护佑百姓，百姓们心里肯定都清楚，他们都是身沐皇恩。”

  咸宁帝捏了捏眉心，喜怒不显：“他们是觉得自己身沐皇恩，还是身沐6恩，这可说不定。”

  高让膝盖一软，头垂得更低了，知道自己这是说什么错什么，半个字不敢再开口。

  “凌北距离洛京，千里之遥，有失教化也是正常。况且，6家三代驻扎在那里，也不怪那些百姓只知道6家。”

  只知6家不知皇家，咸宁帝说完这句，殿内噤若寒蝉。

  直到有人禀报：“陛下，杨辅来了。”

  高让勉强松了半口气，咸宁帝也坐直身，吩咐：“让他进来吧。”

  杨敬尧进殿后，咸宁帝先关切了一番：“杨卿的风寒可好了？春寒料峭，岁数上去了，要格外注意身体才行。朕近知天命的岁数，杨卿更比朕年长，都比不得年轻人。”

  他又笑道，“才见了驰风那小子，来文华殿时，只穿了件麒麟服，年轻人真是不怕冷啊。”

  杨敬尧笑起来时，眼尾的纹路加深，让他看起来和煦很多：“臣可比不得陛下春秋鼎盛，太医诊了脉，还叮嘱臣要注意吃食清淡，夜里不能多食。”

  “这些个太医，说辞都差不多，也说朕的脾胃运化不比从前，吃食要注意。还是6渊厉害，比朕还要年长五岁，照样骑马打仗。”

咸宁帝指指御案上的一本折子，“这不，又替朕打了一场胜仗。”

  这话说得像是夸赞，但听着又不像，似乎别有意味。

  咸宁帝没有继续说下去，另提了制科的事，“那个温鸣虽然行事不稳重，莽撞了些，才敢倒是很不错，人还过去没多久，真的就把无定河的春洪给治住了。”

  杨敬尧拱手：“恭贺陛下再得良才。”

  “嗯，”

咸宁帝展了展宽袖，叹道，“要是这个温鸣早几年进工部任职，工部尚书也不会急得满嘴燎泡，三天两头地来朕这里哭诉了。这般人才，竟然被埋没数年之久，徐伯明虽然已经死了，但他的所作所为，亏欠天下多矣，也给朕留了不少窟窿啊。”

  杨敬尧说话向来谨慎，没接徐伯明一案的话茬，只提起：“现今陛下准备再开制科选士，不仅补上了这些窟窿，更是给了天下士子一个机会，他们定会感念皇恩。”

  “嗯。”

咸宁帝像是征询，又像是提醒什么，“徐伯明没了，前礼部尚书也没了，此次制科尚未定下考官人选，杨卿可愿去做主考？”

  杨敬尧连忙道：“陛下折煞臣了。”

  内无人不知，杨敬尧虽然官至辅，且一坐就是十几年，但他的才学实在不算好，出身低微，也没有什么家学渊源或者天赋可以称道。

  所以内众人偶尔在背后议论，说杨敬尧没有一手好文章和满肚子的经纶，资质庸常，却还是把位置坐得这么稳，不过是陛下信重罢了。

  咸宁帝也似乎只是这么说上一说：“嗯，那朕另点两个人去。”

  永宁坊。

  半夜，谢琢书房里又响起了敲窗的声音。他起身把窗户打开，让6骁进来，无奈道：“可要我给你一把院门的钥匙？”

  “不用不用！”

6骁连忙摆手，又握了握谢琢的手，现凉得浸人，便直接握在掌心暖着，“我很喜欢这样，我来或者我离开，都只有延龄知道，这是我们两个人共同的秘密。而且此刻的延龄，格外真实。”

  两人的影子由烛光映着，落在墙面上，像是融在了一处。

  谢琢疑惑：“真实？”

  “对。延龄在翰林院里，是一个才学颇高，但于官场交际还不太熟悉的人，会犯人常犯的错误，有些孤冷，但总体来说，同僚不会觉得难接近。