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琼恩说，“去盾牌厅之前，我们必须达成共识，同心协力——”

他忽然停下，只见穆利怯生生地伸头进门里，苦着脸报告说克莱达斯带来一封信。

  “让他把信给你，我稍后读。”

  “遵命，大人。只是……克莱达斯不大对劲……他看起来不是粉的，而是惨白，如果您明白我的意思……他在抖。”

  “黑色的翅膀，带来黑色的消息。”

托蒙德嘟囔，“你们下跪之人不常这样说吗？”

  “我们还说‘冰冻三尺非一日之寒’。”

琼恩告诉他，“还有月圆之时不要和多恩人喝酒。这样的话很多。”

  穆利也插了一句：“我姥姥常说：锦上添花不足道，雪中送炭见真情。”

  “我想此刻的至理名言够多了。”

琼恩·雪诺说，“请带克莱达斯进来。”

  穆利没说错，老事务官抖个不停，脸色和外面的雪一样白。“我是个老傻瓜，司令大人，但……这封信吓住我了。您看……”

  野种。卷轴外只写了一个词。不是雪诺大人，不是琼恩·雪诺，也不是总司令。野种。信用一块粉色硬蜡封住。“立刻送来，你完全履行了职责。”

琼恩安抚道。你完全有理由害怕。他捻碎封蜡，展开羊皮纸，读信：

  你支持的伪王已死，野种。他和他的军队在为时七天的战斗中被我粉碎。告诉他的红婊子，我拿到了他的魔剑。

  伪王的朋友们也都死了，人头就挂在临冬城城墙上。来看看它们，野种。伪王和你都撒谎，你们宣称烧死了塞外之王，却悄悄派他来临冬城偷走我的娘。

  我要我的娘。你可以来领回曼斯·雷德。我把他装在笼子里，给全北境看，让他们知道你撒谎。笼子很冷，但我给他缝了件暖和的斗篷，用那六个跟他到临冬城的婊子的皮。

  我要我的娘。我要伪王的王后。我要他女儿和他的红女巫。我要野人公主。

  我要小王子，那个野人婴儿。我要我的臭佬。交出他们，野种，我便不找你或黑乌鸦们的麻烦。如若不肯，我会掏出你那颗野种的心，吃掉。

  拉姆斯·波顿，血统纯正的临冬城伯爵。

  “雪诺？”

巨人克星托蒙德说，“你看起来活像信里滚出了你爹血淋淋的人头。”

  琼恩·雪诺没有马上作答。“穆利，送克莱达斯回房。天黑了，路不好走，纱丁，跟他们一起去。”

他把信递给巨人克星托蒙德，“给，自己看。”

  野人将信将疑地看了一眼，然后递回。“说起来有点难为情……但比起教纸片儿讲话，雷拳托蒙德有更重要的事要忙。反正他们没啥好事，对吧？”

  “通常没有。”

琼恩·雪诺赞成。黑色的翅膀，带来黑色的消息。或许古老的谚语中有他忽视的智慧。“信是拉姆斯·雪诺写的，我读给你听。”

  读完之后，托蒙德吹个口哨。“哈！

真混账，毫无疑问。但曼斯是怎么回事？他把曼斯关在笼子里？怎么搞的？不是众目睽睽之下被你的红女巫烧死了吗？”