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  穆利和跳蚤打着哆嗦在兵器库外站岗。“何不进去避风？”

琼恩问。

  “里面是不错，大人。”

跳蚤福克解释，“但您的狼今天心情不好。”

  穆利附和：“他要咬我，真的！”

  “白灵？”

琼恩很震惊。

  “是的，除非大人养了其他白狼。我从没见他这样，大人，完全像只野兽啊。”

  琼恩溜进门后，亲自证实了这说法。巨大的白色冰原狼不肯安静地躺下。他从兵器库一头跑到另一头，经过冷掉的锻炉又转回来。“放松，白灵。”

琼恩安慰道，“停下。坐下。白灵。停下。”

他伸手摸狼，狼却毛直竖，龇牙露齿。一定是因为那只该死的野猪。白灵在这儿也能闻到它的气味。

  莫尔蒙的乌鸦也焦躁不安。“雪诺。”

鸟儿不停尖叫，“雪诺，雪诺，雪诺。”

琼恩赶开它，让纱丁升火，又派他去找波文·马尔锡和奥赛尔·亚威克，“再拿壶温葡萄酒来。”

  “三个杯子，大人？”

  “六个。穆利和跳蚤看上去也需要暖暖身子，还有你。”

  纱丁离开后，琼恩坐下来再次审视长城以北的地图。去艰难屯最快是沿海岸走……从东海望出。海边的森林较为稀疏，地势平坦，有一些丘陵和盐沼。秋季风暴吹起，岸边会下雨夹雪、冰雹、冻雨，但不会下雪。巨人们都在东海望，皮革说有些巨人会帮忙。从黑城堡出难走得多，他们将穿越鬼影森林腹地。长城的积雪都这么深，森林里会有多糟？

  马尔锡抽着鼻子进来，亚威克沉着脸。“又一场风暴。”

席工匠宣布，“这天怎么干活？我需要更多人手。”

  “征用自由民。”

琼恩建议。

  亚威克摇头。“他们只会帮倒忙，马虎、懒惰又粗心……我不否认他们中有些优秀木匠，但石匠屈指可数，铁匠则几乎等于零。或许可以让他们干苦力，但不听话的苦力有什么用？要想把所有废墟变回堡垒，这任务完不成，大人，我说实话，完不成。”

  “必须完成。”

琼恩说，“否则他们就住废墟。”

  司令需要部下直言不讳。马尔锡和亚威克都非谄媚之徒，这很好……但他们的话很少有建设意义。到现在，他几乎不等他们开口就能猜到要说的话。

  尤其说到他们深恶痛绝的自由民时……琼恩拿石门寨安置破盾者梭伦，亚威克抱怨那里太独立，如何知晓梭伦在山区做什么下流勾当？他把橡木盾交给巨人克星托蒙德，王后门交给“白面具”

莫罗娜，马尔锡指出黑城堡将腹背受敌，野人可轻易切断他们与长城其他地方的联系。至于波罗区，奥赛尔·亚威克声称石门寨北方的森林里野猪众多，天知道易形者会不会组建一支野猪军团？

  霜雪山和冰晶门仍无人驻守，琼恩曾征求他们的意见，看看剩下的野人酋长和头目中哪个适合派出去。“我们有波罗吉、商人盖文、大海象……托蒙德说流浪者豪德习惯独来独往，但还有猎人哈雷、英俊哈雷、瞎子朵斯……大老爹尤根也有自己的部众，虽然大多是他的儿孙。他有十八个老婆，半数是掠袭时偷的。这些人……”

  “都不合适。”

波文·马尔锡判定，“我清楚他们的所作所为。应该让他们上绞架，而不是掌管城堡。”

  “正是。”

奥赛尔·亚威克同意，“一堆人渣垃圾有什么好选的？大人，您等于放出一群饿狼，还问我们想让哪匹狼撕开自己的喉咙。”

  针对艰难屯，这一幕再度上演。纱丁一边倒酒，琼恩一边向他们讲述与王后的会面经过。马尔锡听得很认真，温酒一口没沾，亚威克则喝了一杯又一杯。但琼恩刚讲完，总务长就道：“王后陛下十分明智。让他们自生自灭。”

  琼恩向后一靠。“诸位，这就是你们唯一能给的建议？托蒙德会带八十人出，我们能派多少人？要不要召集巨人？长车楼的矛妇呢？带上女人，或许能让鼹鼠妈妈的人安心。”

  “那就派女人去，派巨人去，派吃奶的婴儿去。大人您是不是想听这个？”

波文·马尔锡摩挲着头骨桥之战留下的伤疤，“都派去吧。去得越多，吃饭的嘴就越少。”

  亚威克的意见相差无几，“艰难屯的野人需要帮助，就让这里的野人去。托蒙德知道怎么到艰难屯，听口气，光凭他那根硕大无朋的老二就能拯救所有人。”

  毫无意义，琼恩想，无意义，无结果，无希望。“感谢你们的建议，诸位大人。”

  纱丁帮他们披好斗篷，三人一起出去。穿过兵器库时，白灵跑上来嗅闻，尾巴竖起，毛直立。这就是我的弟兄。守夜人军团需要睿智的伊蒙学士、好学的山姆威尔·塔利、勇敢的断掌科林、坚韧不拔的熊老和富于同情心的唐纳·诺伊。结果却只有这路货色。

  外面雪很大。“刮的是南风。”

亚威克现，“风把雪吹到长城上。看到没？”

  他说得对。积雪几乎掩埋到之字形楼梯的第一个平台，冰牢和储藏室的木门消失在白墙下。“冰牢里有多少人？”

他问波文·马尔锡。

  “四个活人。两具尸体。”

  两具尸体。琼恩几乎忘了它们。他曾希望从鱼梁木林带回的尸体能提供一些线索，但死者始终岿然不动。“得挖出冰牢。”

  “我需要十名事务官和十把铁锹。”

马尔锡判断。

  “让旺旺一起干。”