第63章 应招夜进宫 （第3页）
别的中下级将领吃什么我不知道，但我们这顿吃的是开封最出名的小吃——灌汤包子。您可能听了会大笑一番，认为梁太尉这么大的官员请客，请的竟然是灌汤包子？不太符合梁太尉的身份。我告诉您，您真的不了解宋朝，不了解开封。北宋的灌汤包子可金贵着呢！
一般人吃不起，就是官员也一般不敢吃，只有富商和高官才敢经常吃。北宋的灌汤包子有多贵呢？
我先说说北宋灌汤包子的的做工。灌汤包子就是将大骨或肉皮长时间炖煮，撇去浮沫，滤净油腻，熬出胶原蛋白，熬成一锅满是胶原的浓汤，待温度下降，浓汤凝结，变成半透明的“水晶脍”
（后世称之为“皮冻”
。别看后世的您觉得吃个“皮冻”
那是小菜一碟，但在宋朝那绝对是高科技的山珍海味），把皮冻切成小块，与肉馅儿一起包成薄皮大馅的包子，放在铺满松针或荷叶的小笼屉里蒸熟。这时候，皮冻彻底化开，在小笼包里出不去，将包子撑得鼓鼓的，轻轻一按，花枝乱颤，咬上一口，汁液飞溅，感觉不是在吃包子，而是在喝汤。
灌汤包子也不是开封特产，全国很多地方都有。特别是扬州的蟹黄汤包，皮薄汤多，馅儿更鲜，样子更好看，无论是工艺水平还是制作成本更佳。汤包的关键自然是“汤”
，馅里没汤，不配叫汤包。高档灌汤包的汤汁来自于“水晶脍”
，低档灌汤包的汤汁来自于动物油———动物油受热融化，同样能冒充汤汁，唯一的遗憾是过于油腻，不利于健康。
北宋都城街市上常年出售“灌浆”
，此灌浆正是后世的汤包。宋代曾敏行在《独醒杂志》讲了一则与蟹黄汤包有关的故事：说是宋徽宗崇宁年间，蔡京当宰相的时候，某天请几百个下属一块儿吃饭，吩咐厨子做“蟹黄馒头”
，饭后厨子算了算账，“馒头一味为钱一千三百余缗。”
单做蟹黄汤包就花了一千三百多贯。当时米价一千二百文一石，宋朝一石米重约六十公斤，据此可以估算出一贯铜钱的购买力等于人民币二三百元。蔡京一顿蟹黄汤包消费一千三百多贯，折合人民币三十多万元。当然，一顿三十多万元的汤包不是蔡京一个人吃，是几百个人一块儿吃。但即使几百个人一块儿吃，一顿蟹黄汤包消费三十多万元也不是个小数字。
曾敏行也没有写明蔡京的下属共有几百人？，我们假设，共有三百名下属吃饭，这一顿饭每人平均饭钱就高达一千元左右。您还敢嘲笑梁太尉这么大的官员请客，请的竟然是灌汤包子？
总之，我们平时也吃不上灌汤包子，有公款请客，自然放开肚皮吃，吃饱了还要喝酒。吃喝了一晚，本没有我什么事了。但次日梁太尉派人通知，受第二批将官邀请，次日的晚宴由梁太尉和我再次作陪。我“勉为其难”
地答应了。不就是个吃吃喝喝的事么，我铁牛腹大肚圆，抄抄写写的事干不来，吃喝那一定胜任，而且还能为梁太尉代酒一二。
傍晚，叫侍卫再次回去传话，今晚和侍卫们又不回家吃了，还要陪梁太尉和同僚们进馆子。家里人也理解，做官么，不就是陪吃陪喝？有的人还要陪睡。但妻妾知道我铁牛长得丑，也没有那个女领导愿意叫我陪睡，这就放心了一大半。所以，古人云：“丑妻薄地家中宝。”
丑夫也是。
可是，酒饭才吃到一半，进来一名侍卫，将梁太尉的卫队长胡一鸣叫出去。很快，胡一鸣进来凑到梁太尉耳边悄悄说了几句。梁太尉便站起来说道：“诸位，宫里来人，本帅和李帅不再作陪，大家吃好喝好，不得醉酒闹事！”
说完，对着我说：“李帅，我们走吧。”
我也不知什么事，酒坛子刚烧热了，才想着好好喝几杯，就要跟上人家梁太尉接见什么宫里人，心里老大不高兴。但不高兴归不高兴，可脸上不能表现出来。人家领导愿意叫你作陪，这就是信任。你还想矜持？这就是你的不对了。
于是，匆匆走出来。梁太尉小声道：“进宫！”
车马侍卫便都朝着皇宫里赶去。
按照惯例，这时候，城门、宫门均已关闭。日落之后，夜幕降临，京城的各道城门和宫门都紧紧地关闭着，仿佛一道坚固的屏障，将内外隔绝开来。随着时间的推移，城中的喧嚣声渐渐消失，取而代之的是一片宁静与寂静。但有传旨太监引导，必已通知城门、宫门守将等候。果然，一个小太监早已守在皇城下，护卫太监出来的禁军向上抛出令牌，喊道：“梁太尉已到，请打开城门！”
守城的将领们不敢怠慢，巨大的城门缓缓地打开，出了沉闷的声音。在门打开的那一刻，一道明亮的火光照亮了整个城门。紧接着，一辆华丽的马车缓缓驶出，马车的装饰华丽而庄重，上面镶嵌着金银珠宝，闪耀着璀璨的光芒。马车的周围环绕着一群护卫，他们身着华丽的铠甲，手持锋利的武器，警惕地注视着周围的一切。在马车的后面，跟着一队骑兵，他们骑行在黑夜中，仿佛一道亮丽的风景线。整个队伍整齐有序，威武雄壮，展现出了一种无与伦比的气势。这是禁军护卫接引太监引导我们，也是预防不测。我们一行进了城门，城门便又很快紧闭。内城亦是如此，宫门查验更严。随着马车的前进，我们一行人穿过了城门，进入了内城。内城的景象与外城截然不同，这里是皇宫的核心区域，宫女和太监们穿梭其间，忙碌地进行着各种日常的勤务。在宫门口，我们再次接受了严格的查验。宫门的守将们仔细地检查着我们的身份和令牌，确保没有任何闲人能够混入宫中。他们的眼神严厉而锐利，仿佛能够洞察一切。在确认未携带任何武器后，我们才被允许进入宫门。宫门关闭时出了沉闷的声音，这声音仿佛是一种警告，提醒着人们皇宫的威严和神秘。进入宫门后，我们沿着一条宽敞的走廊前进。走廊两旁的烛火照亮了前行的道路，使整个宫廷显得更加阴森。宫女和太监们低眉顺眼，轻声细语，仿佛害怕惊扰了宫廷的宁静。
我们穿过一层层的宫门，不断深入宫廷的内部。每一道宫门都有重兵把守，他们手持长枪短刀，威风凛凛，只许梁太尉和我进去，其他侍卫均被挡在宫门外面。这是宫廷的规矩，也是一种安全措施。梁太尉和我相继而行，他的步伐稳健而坚定，显示出他作为一位权臣的自信和威严。我紧紧地跟在他的身后，心中充满了疑惑。穿过了最后一道宫门，进入了皇帝的寝宫。这里是整个宫廷的中心，是皇帝的起居之所。
宫门旁守候的太监迎了梁太尉和我，带到寝宫里的御书房。“李叔叔”
早已守候在御书房门外，见了我俩，格外热情，笑道：“两位大人到了？快快进去，陛下等候多时了！”
于是，我们一前一后进了御书房，刚要跪拜，皇上赵佶笑道：“二位爱卿，御书房不必行此大礼，平身吧！
李公公，看座！”
“李叔叔”
急忙搬来一张矮几，叫梁太尉坐。我不敢托大，主动为自己搬来一张矮几，大大咧咧坐下来。赵佶笑道：“李将军不拘小节，不慕虚名，这脾性好！
这里就是个私下会面，就该不必拘谨！”
梁太尉也笑着点头。我则在心里想，你赵老头说得好听，我是揣摩你尚喜欢我，才不拘小节，假如有一天惹怒了你老人家，你还不是一样要砍我脑袋！
梁太尉道：“不知陛下深夜招臣前来，有何要事？”