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  然而此次朝议，咸宁帝最后仍未松口，拂袖而去。

  大理寺。

  “这大概就是圣心难测？我到现在都不明白，陛下为何至今不立太子。”

侯英与谢琢一起整理杨敬尧一案的供状，单单是杨迈、杨家管家、家仆、亲眷等人的口供，叠起来就有三尺高。

  谢琢拿过杨家管家的供状理好：“你也说圣心难测，陛下如何想的，自然不是我等能猜测的。”

  “也是。不过陛下子息不丰，幸好有大皇子，谈不上惊才绝艳，但守成没有问题，也不知道陛下是不是有哪里不满。”

侯英随后闲聊了几句，又叮嘱，“对了，谢侍读最近可不要去诏狱附近。”

  谢琢不解：“为何？”

  “杨敬尧被关在里面，刑师已经行刑了。”

侯英解释，“本朝少有罪名能至凌迟之刑，之前罗常与徐伯明两个重案，都只判了腰斩而已，有个小吏不信邪，非要去瞧瞧凌迟是什么样，回来时脸都吓白了。”

  他叮嘱：“据说杨敬尧的痛呼声一里外都能听见，很是渗人，谢侍读还是避远些为好，以免夜里做噩梦。”

  谢琢颔：“谢侯寺丞提醒。”

  虽然如此作答，但谢琢还是一连几天，天天都去了诏狱附近。

  没有进去，他只是坐在马车里，花上半个时辰，静静听着杨敬尧的痛号哀呼。

  直到某天再无声音传出。

  踏进诏狱，狱吏在前面引路，还奉承道：“大人怎来了我们这血腥腌臜之地？莫要污了你的袍角！”

  谢琢行在灯火的暗影下，简短道：“陛下对此案颇为看重。”

  狱吏连忙道：“可要教大人知道，刑师动刀，可没有一刀偷工减料！”

  到了刑室，血腥气扑面而来，谢琢不顾地面潮湿，走了进去，在刑架前站定。

  杨敬尧此时已经没了人样，全身俱是血污，一直有血珠沿着他的脚跟往下滴流，人却还醒着。

  盯着来人看了许久，杨敬尧才认出，嗓音几不可闻：“谢琢……”

  谢琢眼中无半分动容与怜悯，将杨敬尧打量一遍后，道：“看来，杨辅已经知道千刀万剐是什么滋味了。”

  杨敬尧喉中呼嗬声响起，没有人知道他到底是想说什么。

  至杨敬尧死，谢琢再未去过诏狱。

  而夹在书册中的那张纸上，“杨敬尧”

三个字被他用墨划去。

  七月末，大皇子李忱与谢琢约见在会仙酒楼。

  如今，李忱出宫与人见面，已经不再遮遮掩掩，反而某个官员得李忱会面，还是可以向同僚夸耀之事。